Ukrást Corvette obvykle znamená vzít ji majiteli bez jeho svolení. Lei Zhou zvolil mnohem troufalejší postup: přišel do prodejny automobilů, zaměstnancům podal ruku a celý nákup vyřídil pod identitou úplně jiného člověka. Extrémní způsob, jak se vyhnout pocitu lítosti nad koupí. Federální žalobci tvrdí, že Zhou zajistil financování přes 114 000 dolarů na Chevrolet Corvette z roku 2021 a zálohu uhradil padělaným šekem. Vůz mířil do New Yorku k dalšímu prodeji, celkově ale šlo jen o jeden díl mnohem rozsáhlejšího podvodu.
Podvodné nákupy za více než 650 000 dolarů
Podle Úřadu státního zástupce USA pro distrikt Connecticut Zhou a jeho spolupracovníci používali ukradené osobní a finanční údaje v kombinaci s odcizenými či padělanými doklady totožnosti. S jejich pomocí v prodejně v Greenwichi ve státě Connecticut nakoupili nebo si pronajali nejméně šest luxusních automobilů, jejichž hodnota dohromady přesáhla 650 000 dolarů. Třiačtyřicetiletý Zhou z newyorské čtvrti Flushing byl ve středu odsouzen na 42 měsíců ve federálním vězení.
Automobily se v USA běžně kupují na úvěr přímo v prodejně, kde dealer zprostředkovává financování přes partnerské banky. Právě tohle prostředí dělá z luxusních vozů lákavý cíl: kdo předloží věrohodně vypadající doklady a schválený úvěr, odveze z prodejny vůz v hodnotě stovek tisíc dolarů, aniž by zaplatil jediný vlastní dolar.
Jak přesně proběhl nákup Corvette
Úřady nezveřejnily, o jaké další vozy šlo, prodej Chevroletu ale jasně ukazuje, jak celé schéma fungovalo. Dne 4. října 2022 použil Zhou identitu jedné oběti k získání úvěru ve výši přesně 114 175,31 dolarů na pořízení vozu. Následně jako zálohu předložil padělaný šek na 14 000 dolarů, vystavený na jméno jiné oběti. Jakmile vůz převzal, nechal jej převézt do New Yorku s cílem prodat jej dál.
Všechno ale dopadlo jinak, než Zhou plánoval. Podle úřadu státního zástupce se většinu vozů podařilo zabavit dřív, než je pachatelé stihli znovu prodat. Zajímavé přitom je, že ministerstvo spravedlnosti v oficiálním oznámení nezmínilo ani další kradené vozy, ani konkrétní prodejnu, kde se nákupy odehrávaly. Ta přitom rozhodně nebyla jedinou poškozenou stranou.
Skutečné oběti rozplétají následky
Nejtěžší následky patří lidem, jejichž totožnost zneužili. Ti teď musí krok za krokem rekonstruovat, co všechno bylo v jejich jménu pořízeno, a bránit se důsledkům cizích dluhů, které sami nikdy neudělali. Úvěr přitom v bankovních evidencích vypadá jako zcela běžná půjčka — problém často vyjde najevo až později, když přestanou chodit splátky. Oprava záznamů a kreditní historie pak obětem zabere měsíce. Po uzavření případu mají alespoň k dispozici jasnou papírovou stopu o tom, co se skutečně stalo.
Sám Zhou je ve vazbě od svého zatčení v srpnu 2024. V květnu letošního roku se uznal vinným ze spiknutí za účelem spáchání bankovního podvodu a podvodu pomocí elektronické komunikace (wire fraud) a také z těžké krádeže identity (aggravated identity theft), tedy zvlášť kvalifikované formy zneužití cizí identity.
Tři a půl roku ve federálním vězení
Tříapůlletí trest, tedy přesně 42 měsíců, skončí nejdříve na začátku roku 2028, pokud si jej Zhou odsedí celý. Jeho postup je přitom učebnicovou ukázkou toho, proč podobné podvody dřív či později vyplavou na povrch: nákup automobilu na jméno druhé osoby zanechá kompletní řadu dokladů, od úvěrové smlouvy přes šek až po záznamy o přepravě vozu. Krást Corvette, nebo jakýkoli jiný automobil, je hloupé. Dělat to s cizí identitou je ještě horší — újmu utrpí hned několik stran najednou a zanechaná stopa se dřív nebo později najde. V jeho případě jej právě ona dohnala k odsouzení.
Zdroj: Carscoops